这天的事情很快便被高祖所得知，没过多久，被打几名少年的家人便登门致歉，姿态放得很低——自家儿子虽然被打了，但纯粹是因为他们自己嘴贱，也没法怪别人。

  还有个特别不服劲儿的，真就是挽着袖子雄赳赳气昂昂的去大将军府上要个说法，高祖哈哈大笑三声，然后就差人将他打发走，三日后寻个由头撸了他的官，直接将其赶出朝堂。

  何氏听闻之后，难免心有忧虑，在院里跟一双儿女用饭时，便唉声叹气道：“你们俩呀，也真是不叫娘省心，哥哥又宠着你们，如此一来，真真是将人得罪死了！”

  胡皎皎把嘴巴里边的米饭咽下去，冷哼道：“那人当着我的面都敢嘴里不干不净的说些酸话，背地里还不知道是怎么编排咱们的呢，挨那顿打冤枉他了？至于他的父亲，但凡懂事明理，就知道自家儿子有错，不登门道歉也就算了，老老实实龟缩就行，偏偏他还觉得自家吃了亏，巴巴的上门来叫舅舅给他个交代——这种小人直接清出朝堂就对了，舅舅要是再留着他，不定会生出什么祸事呢！”

  何康林补充道：“舅舅在京城可以说是只手遮天，不夹着尾巴做人也就算了，竟还屡次生事，要说人没有远见，那还可以谅解，但是局势都摆在眼皮子底下，甚至说都戳到他眼皮了还不知冷热，被发落了也是活该。”

  何氏：“……”

  何氏又好气又好笑，隐约还带着点欣慰：“我在这儿说你们俩这事儿办的不太妥当呢，你们俩倒好，联合起来给我上了堂课。”

  何皎皎嘻嘻笑道：“谁叫我们俩本来就占理呢！”

  何氏也笑了，捏着筷子失笑良久，最后温声道：“吃饭吃饭，不说这些了。”

  ……

  高祖早就有意对楚州用兵，筹谋得当之后，便留下心腹把持朝政，自己亲自率军出征，长子何绍峻今年不过七岁，然而身份终究非比寻常，便一道带上，至于幼子及府中其余人等，则尽数委托到妻子朱氏手中。

  他相信以朱夫人的胆识和才能，足以应付京城可能发生的变故。

  儿子是便宜儿子，侄子也是便宜侄子，加之长子与何康林年岁相当，高祖本是想带上后者一起去的，询问过意见之后，却被后者拒绝了。

  这倒也不十分出乎高祖预料。

  毕竟几个孩子的课业和成绩他都看在眼里，何康林书念得好，头脑灵光，秉性清正，只是在武功这一项，就稍稍弱了些，这孩子好像生来便带着一股温和儒雅之气，同金戈铁马格格不入。

  高祖当然也不会强人所难。

  五月出军，五月中大军顺利抵达楚州，陈军城外，鏖战数日之后，楚州城破，高祖大胜而回，顺势恩封楚公，加九锡，许建封国，一时风头无二，何家门楣愈高，炙手可热。

  向来加九锡之人多半心存谋取大位之心，高祖也不例外，他的一干心腹臣属为之欢欣，只盼主公再进一步，自己也跟着鸡犬升天，但与此同时，难免又使得皇朝宗室以及勋贵老臣心怀不满，意图打压何氏一族的上升势头，重振皇族声威。

  这些都是寻常之事，无甚稀罕，高祖并不在意，却没想到掺和其中的并不仅仅是宗室和皇朝旧臣，还有何震魁的父亲何向济与继母潘夫人。

  当年何震魁离家之时，同父亲和继母闹的很不愉快，等他走了之后，又是接连几年毫无音讯，何向济便在继妻的撺掇下把长子的名字从族谱中除去，叫继妻所出的儿子当了何家名正言顺的继承人。

  这事儿何震魁知道，只是不在意，高祖也懒得搭理何家人，此前往兴安去走了一遭，却连何家的门都没进——反正都被除名了，你我无亲无故，那还去个屁！

  当日高祖往兴安去时，并不曾长久停留，在胡家待了短短一夜，第二日便带了妹妹和一双外甥返京，等何向济和潘夫人得知此事之时，人都走出去老远了。

  何向济人虽糊涂，但到底不傻，见儿子过家门而不入，就知道他对何家是一点感情都没有了，加之儿子此时权势滔天，也不敢贸然前去讨嫌，只老老实实的龟缩在兴安老家，当做没这回事。

  但有些事情真不是躲避就能逃得了的。

  何向济当年那事办的多狠啊，虽说世家名门里边少有跟妻子鹣鲽情深、一生一世一双人的，但起码的敬重、嫡庶分明还是要有的，像何向济那样娶了继妻之后将原配生的长子赶出家门，没几年就宣布将其除名，嫡女出嫁之后女婿要娶平妻都不敢放屁的，真真就是少之又少了。

  何震魁不想跟何家人有任何干系，连报复都懒得施加，高祖更是眼不见为净，直接将其丢到九霄云外去了，但其余人眼里可不是那么一回事。

  大将军这个人向来性情酷烈，爱而欲之生，恶而欲之死，只看他对待胞妹和两个外甥的态度便可见一斑，有这么个先例在前，他内心深处对何家的真实态度又该如何？

  虽然高祖没有表露出针对何家展开报复的态度，但此时他声威正盛，哪有人敢触他的霉头，同何家交好？

  何家尚且如此，就更别说潘夫人了，别人针对何家，还得有所顾忌，何向济再不是玩意儿，那也是大将军的生父，可潘夫人又算个什么东西？

  针对潘家展开打击报复，绝对的政治正确！

  官场上的老油条，也没人真的会提把刀去潘家把潘家人一口气儿全杀了，但是软刀子割肉，这才是最疼的。

  潘夫人娘家是个没落士族门第，她嫁给何向济为继室之后，潘家着实是乘上了这股东风，潘父在何家运作之下在兴安谋了个肥缺，她哥哥也娶了个娘家小有势力的姑娘为妻。

  自打大将军过家门而不入之后，潘父在衙门里的日子就开始难过了。

  起初是工作调动，被派去查账、索债，办种种出力不讨好的琐碎事情，可兴安本地豪族盘根交错，同气连枝，他又能怎么查出个什么结果来？

  最后事情没办成，肥缺也丢了，虽然编制还在，但是油水是一点都没有了。

  没过多久，官署评定官员优劣的时候，潘父不出预料的被评了个最劣，文书发到京城去，叫吏部审阅，只要那边通过，他后脚就得吃瓜落儿。

  ——能在吏部当差的，哪个不是人精，谁会豁出去自家仕途不要保他？

  又不是满腔父爱无处发泄！

  潘父被贬了官，很快又因为迟到被上司点名批评，此后林林总总的事情累加在一起，最后被当做典型拖出去打了板子。

  他年纪也不小了，这一来就坐下了病，在家躺了几个月，硬生生把职务给躺没了，等养完伤回到官署一看，就是查无此人的状态了。

  潘父如此，潘夫人和潘家女眷更惨，别说议亲，这时候都没什么正经宴会敢请她们了，虽说大将军这时候还没有发作，但真要是等到那边发作自己再去斩断关系，怕也晚了！

  何向济跟潘夫人的儿子年纪也不小了，这两年夫妻俩就张罗着给儿子说亲，一心想挑个好的，千辛万苦的选好了人，这时候女方那边忙不迭来退了婚。

  鬼知道你们家抢了大将军家产的儿子还能蹦跶多久，除非是傻了才会把女儿嫁过去呢！

  倒真是有愿意把女儿嫁过去的、对未来做一场豪赌的，但是那样的门第潘夫人又看不上。

  能继承何家家业的所谓长子尚且如此，就更别说别的儿女了，兴安本地名门真切的演示了有多远跑多远的心理状态，对他们避之不及。

  人是社会的动物，家族更是，当何家、潘家等人被整个兴安社会孤立的时候，何向济跟潘夫人怎么可能坚持的下去？

  就算他们俩能咬紧牙根不低头，别忘了他们还有儿女呢！

  潘夫人知道自家几斤几两，也知道大将军肯定厌恶自己至极，都不敢去冒头，只哭哭啼啼道：“我死了不要紧，只求大将军给几个孩子留一条活路，到底是至亲骨肉，又何至于此？至于何家家产，他本就是长子，给他也使得，孩子们读的是圣贤书，怎么会不通晓情理？作为幼弟，怎么敢强占大哥的东西呢。当年如此为之，不也是因为有人谣传，说咱们家大少爷战死沙场了吗……”

  她年过三十，风韵犹存，捏着帕子哭了半晌，直哭的何向济心都软了。