此言一出，满座皆惊。燕王赵栩前来调和契丹和女真之战，大赵又在赵夏之战中扳回局面，逼得梁太后狼狈不堪，自然是四国之间最强势的一方。耶律延熹这两句话，不仅显示出契丹在丢失上京的情况下还有资格斡旋赵夏关系，更摆明了契丹和西夏作为联姻之国如今依然很是亲近。

  赵栩朗声笑道：“兴平长公主有如此诚意，为何不随太孙殿下一同前来南京？只可惜辛公主并非她亲生妹妹，实乃是陈家昔日秦州的故友，她被梁太后软禁在兴平府，乃陈太初单枪匹马将她救出的。如今她亲自往秦州依靠陈家，何来俘虏一说？”他扫了一眼满座哗然的析津府官员，傲然道：“长公主欲以熙州换人，只怕她还不知道前夜熙州城已被我大赵西军收复，回归了我秦凤路。梁氏败退一百二十里，逃向兰州。”

  大殿内死寂了一息，躁动起来。耶律延熹和耶律奥野相视一眼，异口同声向赵栩祝贺。耶律奥野虽然每日收到赵栩的信，却始终摸不准他用何种方式传递信息才能如此飞快，对赵栩的忌惮又深了几分。

  耶律延熹不再谈论国事，朝身边内侍轻轻颔首。不多时，舞姬乐伎们相继入殿内献艺。

  随后待耶律延熹再举了三次杯，司赞高唱礼毕。迎时便服破例，别时却照礼仪做足了规矩。鞭响三声后，耶律延熹退入偏殿后阁。

  赵栩等人随耶律奥野出来，再往城外永平馆下榻。随行的五百将士在皇城外的烈日下已列队站了一个时辰，人人汗湿透背，面孔赤红，却无一人移动半分。

  “殿下御军神乎其技。奥野拜服。”耶律奥野叹道：“皇兄和兴平长公主的商议，奥野实在不知，还请殿下莫怪。”

  赵栩淡然道：“公主何出此言？还请转告太孙，六郎此番前来，为的是契丹大赵两国间的兄弟之盟，唇亡齿寒，不愿女真远交近攻之策得逞，更不愿与虎狼为谋，若有谋算燕云之心，只需应了女真的国书。腹背受敌之下，请问公主贵国能支撑多久？公主眼前所见的大赵将士，可逊色于女真？太孙何须借西夏之力来掣肘于我？”

  耶律奥野拱手改了称呼：“六郎请放心，我皇兄并无此意，他受人所托不得已而为之。你的话我定然如实转告，请让奥野送殿下出城。”

  一旁赵延寿等群臣上前拜别赵栩，看着他车驾和随行将士缓缓往城南而去，都吁出了一口气。

  ***

  永平馆内，因驻守南京的赵使随军去了延芳淀还未归来，几个小吏诚惶诚恐，院子早已准备妥当，附近的十多户民居和客栈也早已租赁了下来，才把五百将士安置妥当。驿馆里的几十个仆从随侍也只被章叔夜安排做些粗活。

  众人略加梳洗便聚到了赵栩院子的偏厅里。赵栩特地让人去请了穆辛夷过来，将耶律延熹所言说了，似笑非笑地道：“你若要去越国公主身边，只管开口。我赵栩不屑于用一个女子去换回丢失的国土。我国故土，自有我大赵热血男儿去收复。”

  九娘看向穆辛夷，心中恻然，穆辛夷待太初的心，她看得清清楚楚，至诚至真，太初和她之间也甚是默契，无需言语心意相通。奈何两国即便和谈，也远隔山海，再有元初之恨，绝无任何在一起的可能，只是以穆辛夷的性子，她应当不会舍得离开太初。

  陈元初冷哼了一声：“只怕请神容易送神难，何况还是自己找上门来的神仙。”

  苏昉倒和九娘所想差不多，看了一眼陈太初，笑着对穆辛夷说：“有你在很热闹，阿妧也有人陪着说话，挺好。”这已经是最热忱的挽留。

  穆辛夷笑着站起身，抱拳团团一圈，声音爽脆毫不犹豫地道：“多谢你们一路照顾我。我的确很想念我阿姊。我这就要走了。”

  见众人都怔在当场，穆辛夷看看他们：“我可以走吗？”

  众人下意识地看看穆辛夷又看向陈太初。

  陈太初凝视着穆辛夷，见她双目晶亮，面带笑意，并没有一丝为难的样子，便走到她身边，笑着携了她的手：“小鱼，我们出去说话。”

  他转头对赵栩道： “你们先行商议，回头告诉我就是。”

  出了偏厅，夕阳在廊下洒了一片金光。

  她的太初牵着她的手。他的手温暖又干燥。穆辛夷笑得眼睛弯了起来。

  陈太初携着穆辛夷，走到院子中崭新的一条长石凳上并肩朝西坐了。盛夏的日头即便已是黄昏，依然照得他们俩脸上烫烫的。