九娘见他突然靠自己这么近，虽知他不会再有什么异军突起的羞人之事，但被他气息笼罩着，心依然跳快了许多。自从那夜匹帛铺后院里她当众袒露心声后，和赵栩之间似乎又多出了一些什么。原以为两人之间已是极好了，竟然又更好了一些。而此人还厚颜无耻地宣称，他和她永远只会越来越好，即便是平坦一阵子，那也是如上楼一般，需要积聚力气再往上行。

  赵栩看了她一眼，笑意更浓：“我在说正经事，阿妧却想歪了，我可也要歪了。”她不知道自己潋滟双眸含情脉脉的杀伤力，这南京城的城墙也会像豆腐般被穿透，何况他蠢蠢欲动的心？

  九娘退后了一些，正襟危坐，理了理窄袖，笑道：“我哪里歪了？正得很呢。还请六哥继续说正经事。”

  赵栩咳了两声：“还记得你说过契丹人从寿昌帝到平民笃信佛教吗？确实如此，南京城的佛寺众多。你看那边有好几座佛塔。”

  九娘瞥了他一眼。赵栩摸了摸下颌，无奈地退开了一些。九娘这才又靠近了车帘，见市井繁华更胜大名府，不由得怅然感叹起来：“此地明明是汉人居多，却被异族统治了近六十年——”最令人惆怅的是契丹人统治得也不比大赵差，看沿路行人的衣着光鲜神色从容，堪与汴京相比。

  赵栩眸色也深沉起来：“契丹人很聪明，他们虽然以国制治契丹，却以汉制待汉人。昔日太-宗攻至幽州，百姓尚夹道欢迎，如今他们虽是汉人，却未必愿意回归大赵了。”

  想到昨日苏昉所言，九娘叹道：“自古以来，百姓所图，无非是吃饱穿暖养家活口而已。此地千年来城头变幻大王旗也是常事。因此他们虽是汉人，只怕国家归属之心甚弱。阿昉表哥说的春风化雨般的同化汉化赵化，不知道在燕云一带还能否有用。”若民心无归顺之意，谈何收复？

  赵栩挪了挪身子：“宽之所言之计甚好甚全，但四川对吐蕃可用，成都府路和梓州路对大理可用，秦州也可对羌族用，哪怕是汴京，亦可对倭国和高丽用。唯独对西夏契丹女真这类游牧异族难以见效。”

  九娘一怔，瞪大了眼：“六哥你这几日在宽之面前明明并无异议大加赞赏，为何此时却又如此定论？”

  赵栩有些讪讪然：“其实这话我在田庄当众提过，不过是从用兵角度说的。当时宽之和我叙同辈礼，他又不愿出仕，无需顾忌太多。但如今宽之为了我远赴契丹，有辅佐之意，我当以国士之礼相待。他秉性宽柔，不愿穷兵黩武。但经过此番历练，自当有所改变。我若先说出口，反倒不美。”

  “六哥——多谢。”九娘膝行靠近了赵栩，一把抓住他的手，双眸水意更盛，却说不出更多话来。一方面，赵栩如今思虑行事极其周到、成熟圆润，实在可喜。另一方面，他这般在意阿昉的感受，定然也因自己和阿昉关系极亲近，他才会处处为阿昉着想。再想到阿昉性子里也有自己前世傲然倔强的一面，更觉得赵栩的处理不能再妥当了。

  赵栩受宠若惊，哪里肯放开她的小手，随即开口问道：“对了，阿妧，你看那赵延寿是何用意？”

  九娘想了想，也没有抽出手来：“他和公主殿下不和，这是其一。他反对和谈，这是其二。阿妧觉得他对大赵或许深有敌意。毕竟三年前吴王前来促成女真休战接回崇王时，有提出索回十六州之中的瀛洲、莫州、涿州。涿州更是析津府的南大门。”

  “你觉得他担心我此番前来会再次索取城池？”赵栩若有所思，手指轻轻摩挲着九娘的掌心。

  九娘挣脱出他的手掌，径直从侧柜中取出茶盏茶瓶，给赵栩倒了一盏茶：“六哥是担忧契丹内部权力纷争，甚至可能和阮玉郎有关？阮玉郎的手能伸到这么长么？”最后一句她也吃不准。

  赵栩接过茶盏抿了一口：“阮玉郎能在契丹救回赵瑜，保住他几十年的平安，可见他的手已经伸得很长。赵瑜能站到寿昌帝的面前，全凭在诗文绘画琴棋上深得圣宠，若身后无人，他这些才能从何而来？阮玉郎能掌控福建一带的海运和西北一带的榷场，他几十年的布局应该不会漏了契丹，尤其是析津府。不然他如何能认得出高似？又如何得知高似的身世和目的？”

  九娘托着茶瓶替他续了一盏茶，柔声道：“六哥为何不亲自问一问高似他和阮玉郎之间的种种？高似一样也谋算了几十年，对契丹想必了如指掌，他不善言辞，需要有问才有答——”

  赵栩手中的茶盏轻轻颤了一下，目光投在摇晃不稳的茶水上。

  “阿妧所言极是。是我意气用事了。”赵栩点了点头。

  ***

  众人浩浩荡荡，自拱辰门入南京皇城，一应马车皆有官吏安置。赵栩坐于肩舆之上，身边是摘了斗笠的陈太初和高似，章叔夜九娘紧随其后。陈元初和孟建带着方绍朴穆辛夷等人殿后。耶律奥野早从赵栩信中得知陈太初等人同来，并不吃惊，亲切地对他们点了点头，领着众人往元和殿便殿而行。

  众人抵达元和殿，却听内侍高唱了起来：“赵国燕王殿下驾到——”

  赵延寿等南京群臣一惊。赵栩也侧目看向耶律奥野。

  耶律奥野淡然道：“我皇兄极感激殿下千里迢迢施以援手，特请示了皇耶耶，从中京赶来相迎。因事关重大，故无人知晓。还请殿下谅解奥野不告之罪。”