能够见到持重的刘阁老发飙，也实在是件难得的事情，只是再难得的事情发生一次就够了，如若再有第二次……

  牟斌漆黑眼眸中闪过一丝微光，那兴许就得除害了。

  焦适之回去的时候，已是月明星稀，他骑着红枣“哒哒”地回皇宫，心里却一直在斟酌着最近的事情。

  自从皇上登基至今，已经将近一年，可这一年的时间里，他绝大部分的时间都在往外跑。自从到了牟斌的手下，繁杂的事情经常压得他在外地四处跑动，别说回皇宫，就是在京城多待几天都是难事。

  他不愿意一直这般下去，今日的拒绝只是个开始，如果牟斌继续把京外的事情推给他的话，或许焦适之就要辞官了。他可不向往这样的生活。

  回宫的路上畅通无阻，红枣下意识要往东宫那边去，焦适之好笑地拉住她的缰绳，却忽而想到，他已经有小半年没有在宫内留宿，或许会产生怎么样的变化也未可知？

  他先带着红枣回去她待着的地方，然后才漫步往乾清宫走去，一路上遇到不少熟悉的面孔，焦适之都欠身打了招呼。而后他惊讶地发现，他竟然还看到了刘阁老。

  焦适之讶然地上前行礼，“卑职见过刘阁老。”

  刘健见是他来，露出了微笑，“焦大人好久不见。”焦适之连称不敢，轻声说道：“卑职不过是一无名小卒，怎能担得起刘阁老如此称呼。还是直接叫我的名吧。”

  刘健眼里露出点点迷茫，疑惑地说道：“适之年过二十，难不成还未有表字吗？”焦适之坦然说道：“卑职时常居于宫内，近时又常在外奔走，并未行及冠礼。”

  “哦原来是这样，适之还不若请皇上为你赐字，将来行走也对你有益处。”刘健笑眯眯地提建议，焦适之笑着应是。

  等分离后，焦适之轻声叹了口气。让皇上赐字是多大的尊荣，虽焦适之若是开口，自然无不应允，只是他不想木秀于林，便一直置之不理。

  然刘阁老的话音也有十分道理，入朝为官之人，若是平辈或上级，称呼他们只有直呼字的道理，没有叫名的习惯。

  等焦适之在乾清宫外求见皇上的时候，正在殿内逗鸟的朱厚照猛地一激动，随即耷拉下脸色，直接变成正欲喷发的火山口。

  “你让他给我滚进来，求什么见？是不是想气死我？”刘瑾被皇上一顿咆哮出去，忙不迭地对焦适之说：“大人，您可别见外了，皇上都生气了。”

  焦适之：伸手摸了把脸。

  东宫与乾清宫到底是不一样的，后者乃皇上寝宫，他虽然有个名头是贴身侍卫，可这半年里头他几乎都不在京城，实在是名存实亡。焦适之不敢失礼，因而才如此规矩。

  他无奈轻笑，罢了，横竖是皇上，到底也没有变化。

  乾清宫的摆设与之前并没有太大的变化，不过各处的香炉都被撤了下去，只余下一个中间桌案上的小香炉，点着清冷幽暗的香料，若有若无，隐隐约约。

  焦适之甫一入内，深吸一口，顿时觉得神清气爽，精神振发。

  朱厚照此时正在殿内左稍间，焦适之入内后，还没等见到皇上，就已经被人猛地钳住手臂往后一扭，耳侧是熟悉的声音，“适之，你这段时间的身手可是退步了。”那湿热的气息扑在焦适之的耳边，令他瞬间一颤，未被抓住的左手手肘往后一撞，在皇上不得不避的时候灵活地脱身，闪身到另一侧。

  眼前是朱厚照笑意盈盈的模样，半年未见，他一如往昔的鲜活耀眼。焦适之拱手说道：“皇上的功夫也大有长进啊。”

  “那是，如果不勤加练习，哪一日被你抛在后面揍一顿，那岂不是丢脸。”皇上笑嘻嘻地说道。焦适之被话语梗住三息，有谁敢去殴打他啊皇上的想法真是神奇。

  “我叫你不要下跪行礼，你不听。告诉你进来不用禀告，你也不听。适之，我是真的很伤心啊。”皇上随即立刻变脸，幽怨地说道，焦适之无奈扶额。

  “皇上，这于礼不合……”焦适之委婉地表示了自己的意见。

  朱厚照非常不满意。

  “罢了，我之前想到件事情，恰好你现在也回来了，刚好能够进行。我记得三天后是你的生辰吧？”他突然转移了话题，提起了另外一件事情。