马车的车轮压过平砌的地砖，马夫挥鞭的力度也比平时大了不少，额头有冷汗流过。

  马车最终停在池园。夏洛特提起累赘般的宽大裙摆从马车上下来，向庭院里奔跑而去。

  池园。

  庭院里树木浓荫，十分幽静，这座庭院是从前老巴特的某一人妻子还在世时专门为她所建，现如今已经被空置，无人居住。

  那位夫人喜欢喷泉，老巴特专门聘请有名的设计师与经验丰富的工匠，为她修建了庭院中央那座精致的大理石圆形喷泉。引用地下活水，水流终年清澈甘凉，雕刻有忒提丝的女神像在众天使的簇拥下伫立在喷泉中央。

  夏洛特平复着呼吸，华丽的发髻有点散乱，她一边走动，一边提高声量呼喊他的名字：“塞利尼！”

  “我知道你在这儿，回答我！”

  “塞利尼！”

  她的目光在庭院里逡巡一周，准备走近那幢小楼时却被那喷泉的一角吸引了注意。

  听到身后的人走近的声音，塞利尼背靠雕塑的身体往前瑟缩隐藏着自己。心里不断地祈祷着：请不要过来，不要再走过来了，求你。

  “塞利尼，原来你躲在这儿。”

  可惜事与愿违。

  “这就是你的秘密？”

  她的声音平稳，和平常一样，仿佛没有看到他身下的鱼尾和脸上、身上的鳞片。

  夏洛特看着水池里的人鱼。那条熟悉的银白色的鱼尾较之前的纯净颜色，现在则显得灰败，仿佛像是干涸已久的鱼身，渗透出死气的淤青。

  湿发垂在胸膛上，身上的皮肤青白，淡灰色的鳞片已经从手臂上蔓延至胸口、腰腹、背脊。

  而那张脸——面具被摘下，那张曾经勾人心魄的精灵般的面孔上浮现出像乌伦那样的墨色团块，他脸上的惊恐让那张脸更显得可怖。

  或许是意识到夏洛特已经看到他，塞利尼几近崩溃地捂住自己的脸将上半身埋进水里。声音颤抖：

  “别过来，不要，别，别看我！走开——”

  他原本打算今天就一个人在这静静地死去。其实前几天他就意识到自己就快死了，可他始终没有狠下心。本来他可以早一点了结自己的性命，但他就是舍不得，舍不得那么快地离开，离开她，离开诺拉。想要等到最后一天，等到死神亲自来收割他的生命。

  他身上的变化越来越明显，那丑陋的灰色鳞片从手臂逐渐长满全身，他试着拔掉那些丑陋的鳞片，臂膀上被他弄得血淋淋。

  后来他开始躲着她，今天是她结婚的日子。不能让她看到他现在这副鬼样子。绝对不能。可他最不愿意见到的事情还是发生了。

  喷泉的水柱在阳光里搭起淡淡的虹光，一些喷涌到空中的水滴像细雨坠落下来。

  她脱下鞋子，涉水走入池中，那件工艺精良的古董婚仪礼服裙的下摆没入池水里。她在他身后站定，熟悉的声音响起：

  “告诉我，到底发生了什么？”