待越靠近那几匹马时，夏洛特明显感觉塞利尼的步子慢了下来，她手指紧扣进他的指间，看向他，说：“走吧，我们去挑一匹马。”

  塞利尼看她，认真地点了点头。

  马匹是派人提前送到这里来的，这附近的林地都是巴特家的财产，不过她从前也很少来过。夏洛特收藏的马都是精挑细选的名贵赛马的后代，挺拔健硕的躯干四肢，昂扬着头颅，都十分神气精硕。

  夏洛特带着塞利尼在这几匹马里边走边看，她一边看马，一边观察塞利尼的反应。她发现，塞利尼对其中那匹白色的马格外退避，夏洛特有了一个坏主意。

  “就这匹马吧。它叫雪花，这是匹温驯的马，正适合学习。先来熟悉一下这个新朋友吧。”

  夏洛特牵着塞利尼的手，慢慢带他摸上它的鬃毛，“它的马鬃看上去就像光滑的丝绸，和你的头发一样，都是白色。”她笑着说。

  塞利尼屏住呼吸，感觉到手下动物的热度，身体都紧绷着。听到她说这话，有些不高兴。

  他的头发可比这家伙的漂亮多了，艾比怎么会拿它跟他比。

  雪花打了一个喷鼻，塞利尼被吓得缩回手。夏洛特略微感到无语，但还是开始了教学。

  她给他演示了一下，如何先让马儿熟悉驾驭者，然后是流畅的踩镫、扶鞍、借力上马一气呵成。看了几遍，塞利尼总算找到些要领。在她鼓励的目光下，他僵硬地开始实践，刻意忽略掉那是匹活生生的马的事实，像是登梯子一样，硬着头皮翻坐上马鞍。

  夏洛特不禁吹了个口哨，鼓起掌来，为他这一小步庆祝，就像刚刚夸奖诺拉一样，“真是了不起，塞利尼，瞧你做的多好！”

  塞利尼微笑起来，但下一秒，身下的白马就开始不安分地动了起来，他有些紧张，“艾比，艾比，它在动。”

  夏洛特手牵着缰绳，安抚他：“别担心，我在这呢，我牵着雪花先慢慢走走，你适应一会儿，手扶在马鞍上。”

  就这样，夏洛特一手牵着马漫步，塞利尼像个公主似的，在骑士的护卫下端坐在马背上，不过这位公主现在还是十分紧张。

  “你怎么这么害怕马？这有什么好怕的？我记得你以前在海里那么凶猛，连捕杀鲨鱼都不在话下。”夏洛特跟他讲话分散他的注意力。

  “这不一样，”塞利尼像根木头似的杵在上面，余光看见自己悬空的脚，他的脑中一阵眩晕，“它们的牙齿又大又齐，奇怪丑陋的蹄子，还有肮脏的毛皮散发着臭味。”

  “噢，雪花，漂亮的小姑娘，他说的可不是你，请别伤心。”夏洛特摸了摸马儿额头前的几络毛发安慰道。

  “别这样，塞利尼，大方些。”

  她继续问他：

  “那你又是怎么找到我的行踪的？在那个偏远的镇子上的酒馆里碰见你和诺拉的那天，我还以为自己撞鬼了。我可不相信这是巧合。”

  谈起这个，塞利尼心神安静下来，他开口说：“我和诺拉在一次教堂揭幕集会上认出你，但那时我不敢与你相认……犹豫了很久之后，我还是决定来找你，起码要将诺拉送回你身边。”

  “接着我就跟人打听巴特家的船队的位置，兴许能找到一点有关你的消息。我在那个码头上遇到一个男人，他告诉了我你之后出海要经过那个镇子，他说他是你的恩人。噢对了，”

  塞利尼终于想起来什么，他差点将这件事忘了，

  “他让我转告你，你承诺给他的船还没有给他，让我来催催你。”

  夏洛特的嘴角抽了抽，眼前浮现出一个挺着将军肚嘴衔雪茄的红胡子男人。

  好吧，咳咳，她确实把这事忘了。

  夏洛特停下脚步，看了看马上的塞利尼，对他弯唇一笑。“塞利尼，想来点刺激的么？”

  “什么？”他还没有反应过来的时候，片刻间，只见夏洛特已经翻身上马。他们共骑一匹马。

  “抱紧了，小心掉下去。”

  她丢下一句话，不管塞利尼有没有听到，便听到空中扬鞭抽打的声音，马儿吃痛，嘶鸣一声，就撒蹄狂奔起来。轻夹马腹，手执缰绳，驰骋策奔。

  塞利尼下意识地紧搂住她的腰。在他怀里显得娇小的人，在此刻像是疾风里的石山，乱流中的浮木，是唯一能拯救他的，艾比。

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  下回早点更……要少熬夜了，身体遭不住咧……