太后亲临景兰门，为长安城中的百姓送上中秋祝福，与民同乐。城门下挤满了人，他们伸长着脖子张望，都想一睹太后姿容，有运气好看见的，顿时激动起来，到处向人描述自己看到的太后模样，有说雍容华贵的，有说样貌昳丽的，有说亲善端庄的，又有说如九天玄女，高不可攀的。

  众说纷纭。但太后在长安城百姓心目中的名望，自然又是高涨。

  中秋过后，杨昪来到蓬莱宫的时候，正看到兵部的几个官员从殿中出来，他们手里拿着几个折子，交头接耳地议论着什么，瞥见杨昪时，顿时收住了，肃容正色，躬身作礼。

  “臣等参见王爷。”

  杨昪点了下头。等这群人从他身边走过，他才顿住步子，回头望了一眼。

  这些天他隐约听到了一些风声，太后要开武举。

  武举自前朝出现，设立以来，开或不开，都与当权者的态度有关。而大魏武将多是从兵卒开始，一步步厮杀往上走来，或者就是由像他这样的皇亲国戚担任。说实话，选官的方式，有点窄。

  于大魏而言，开武举当然是好事。但杨昪也听到了另外的流言，大约是对他前段时间被软禁一事的议论。许多人都猜测，太后开武举，就是为了限制他的。

  杨昪目光平静，抬步走入殿门。

  郑嘉禾仍在浏览刚刚兵部送过来的奏折，她抬头间看见是杨昪来了，便把奏折合上扔到一边，身子向后靠了靠，问他：“这就到时辰了吗？”

  杨昪嗯了声，示意她看墙角的沙漏。

  两人约了一起去西郊的草场跑马，现下离约定的时间已经过去近一刻钟了。

  郑嘉禾惊讶地“啊”了一声，站起身：“等我去换衣服。”

  她扬声唤了琉璃进来，两人一前一后进了内室，杨昪就坐在一旁等她，视线看都没往那放着奏折的书案上看一眼。

  只他一只手搭在膝盖上，屈指轻敲，他微微垂目，想到在门外碰见那些官员，他们向他行礼时那有些微妙的神情。

  开武举这事没问过他。

  他虽已卸下摄政大权，但仍然担任着护国大将军一职，手下统领着玄甲军二十万将士。且他屡战屡胜，在西北的三年时间，硬是将与北戎人的关系从高宗时期的被迫下嫁公主和亲到如今的俯首称臣。可以说，年初周边各族来长安朝拜的情景，都是由他创造的。军不强，国何以强？

  于理，这开武举一事怎能将他排除在外？

  但于情，杨昪又清楚，郑嘉禾依然防备他。

  他坐在那里静默半晌，听见脚步声从内室传来。

  郑嘉禾换了一身骑装，脚踩长靴向他走来。

  她一边整理袖子，一边道：“我们得快点了，再等等就天黑了。”

  如今深秋，天黑得越来越早。

  杨昪收起思绪，目中映了一丝笑意：“好。”

  他牵起她的手，两人相携出宫去。

  郑嘉禾的骑术比起去年已经精进许多了，两人绕着草场跑了许多圈，直等到日落西山，方才下马，仆婢们来接过缰绳，两人乘坐马车到了西市附近，没有急着回宫，反而选择四处闲逛。

  黄昏下，杨昪侧目看她，唤了一声：“阿禾。”

  郑嘉禾转过头：“嗯？”

  杨昪默了默，他似乎是想说些什么，临到口又转了话头，反而问她：“累不累？”

  郑嘉禾笑了：“要是累的话，我直接就要跟你回宫了，怎么会还在这里乱转？”

  她抓握住他的手掌，摇了摇手臂：“反正比第一次跟你去那里跑马的时候好多了。”

  杨昪嗯了声。

  郑嘉禾又道：“说起来，好久没有去围猎了。”

  以往的时候，皇城都有组织秋猎的习俗，由皇帝本人带着文武百官与皇亲国戚去东郊的蕖山狩猎。但先帝不爱骑射，为了秋猎，连用的箭都是特制好用一点的。后来病重时，那一年的秋猎没有组织，再接着先帝驾崩，新帝年幼，这个习俗就被搁置下来。

  可秋猎一事，不仅是联络君臣感情之用，更能鼓励朝臣修习骑射武艺，彰显大魏国威。

  杨昪看她一眼，道：“往年秋猎时间就在八月，你若现在想去，虽然有些仓促，但未尝不可。”

  郑嘉禾摇摇头：“明年吧。”

  现在准备仓促，对随行之人来说，何尝不是一种折磨？再者，她还得好好练练。历来秋猎之时，都是由皇帝开弓射出第一箭，如今新帝年幼，这第一箭应由谁来？郑嘉禾牵着杨昪的手，看路边的摊贩时，仍然在想，就算她与杨昪和好了，她也不会让他代劳的。

  两人相携步入街旁的一家酒楼。

  时间还早，他们打算在这家酒楼用过晚饭再回去。

  酒楼的一侧临湖，有些亮着灯的画舫在湖面上飘来飘去。郑嘉禾出门更衣，回来时，看到酒楼临湖那一侧的走廊上聚集了一些人，她便和杨昪一同走了过去。

  是画舫上有些艺伎在表演杂耍，郑嘉禾驻足看了一会儿，不妨空着的右手被人给拉住了。

  是一只小手。

  她愣了愣，侧目看去。只见一个看起来约莫六七岁的小男孩，正聚精会神地盯着那些艺伎观看，而他没注意，或许是想牵带他来的大人的手，却牵错牵成了郑嘉禾。

  郑嘉禾凝目看了他一会儿，没有出声制止。

  直到那小男孩自己发现，惊了一般缩回手，抬头望向郑嘉禾，脸上露出惶恐的神情。

  郑嘉禾温声问：“谁带你来的？”

  男孩动了动嘴唇，没有出声。

  直到郑嘉禾身后又来一人，男孩看见他，眼睛亮了起来。