甑糕还没熟，但散发出来的香气已经引得人食指大动，方琳添了点炭进去，离得稍微近了些，被窜出来的火苗燎了头发，幸好这一路也添不了几次。

  到白河镇的时候，天蒙蒙亮。

  沈大山占了个好位置，热气腾腾带着枣香的甑糕，无论是赶集还是路过的，都愿意坐下来要一份尝一尝。摆了这么久的摊也有不少老顾客寻来，特意买回去给孩子吃，方琳用干荷叶裹好，捆上纸绳子才递给客人，“您小心烫着，好吃下回再来。”

  方琳嘴甜，手艺也不错，不消一个时辰，一锅甄糕就卖了个干净，连沈大山也夸她，“没瞧出来你挺会做生意啊，舅舅嘴笨，你可帮了大忙了。”

  甑糕卖完了，剩下这一天卖的就是饺子和面条，沈大山和附近的店家说好了，可以去他那儿打水，方琳拎着桶朝舅舅说的地方走，一打眼瞧见段南山进了隔壁的皮草铺子。

  上回他说要去家里提亲，现如今自己已经跟家里翻了脸，万一他莽莽撞撞地去了，给胡氏打出门怎么办，方琳寻思着，自己住在舅舅家的事儿还是要跟他说一声的，便站在街边想等他出来。

  左等右等都不见段南山出来，方琳又担心舅舅急着用水，只好拎着桶子去打水，结果等她打完水过来一问，段南山已经走了。

  “说起来南山这几张皮子，还是他爹留下的，完好无损，值老鼻子钱了，我要了好几回都舍不得卖，这回怕是急用钱，终于给舍了出来。”店家还在絮絮叨叨，方琳却不耐烦听下去，转身出去寻段南山去了。

  他爹留给他的皮子，必定是极厚重的家底，万一真是为了自己那晚上的请求给卖了，方琳觉得心里亏得慌，听掌柜的意思，那几张皮子贵得很，她觉得要真为自己不值当。

  转遍了附近的几条街，连段南山的影子都没见着，方琳泄气的回到摊位上，又开始忙活起来。

  赶集的人多，准备的饺子和面条早早的卖光了，沈大山从钱罐里摸出几个铜子来，“想吃什么就去买，别跟你舅母说。”

  ☆、第6章 撞见

  方琳没推辞。

  家里的米不多了，沈大山收了摊，托旁边的小贩帮忙照看推车，自己买米去了。

  方琳数了数，舅舅给了自己七文钱，加上昨晚外祖母给的，她打算买点东西。

  眼看着妹妹快到了出嫁的年龄，嫁妆也该预备着了，可她们还欠着舅舅家的钱，方琳思索着，或许自己应该想法子赚点钱才是。她针线活还算不错，平日家里缝缝补补的活计几乎都是她在做，之前从镇上嫁过来的小香偶尔会给布坊做些小东西换钱，不知道自己能不能也试一试。

  搁在原先，方琳是决计不会这么想的，即便是能赚钱，自己也甭想偷摸地攒下来，都会进了胡氏的口袋。可如今情况不同，用钱的地方也多，她不得不筹谋着。

  白河镇上最大的布坊是张记，大伯家的方玉去年嫁给了镇上衙门的捕头，逢年过节回来穿的衣裳，料子都是从张记扯的，显摆过很多回。

  方琳想，这大铺子做活，想必给的钱能多一些。但她甚少来镇上，更不值得张记布坊在哪里，只得向路边的行人打听起来。

  好在张记是出了名的好找，方琳从他们摆摊的这条街道绕到主干道上，往前走了没几步，就瞧见一栋三间房的铺面，青砖砌的墙，外头两根朱红色的柱子，怎么看怎么漂亮，就连那棉门帘上也绣着一丛牡丹，富贵逼人。

  她抬眼敲了敲招牌，四个字只认识俩，“张”和“布”，她小时候村里还有学堂，教书的是个白胡子一大把的老先生，那时候沈氏还在世，整日被方老太太磋磨，并没有闲工夫管她，方琳闲着没事做就溜到学堂外头看老先生给村里的孩子们上课，仅认识的几个字也是偷学来的。

  大抵是因为赶集的日子，张记布坊的生意并没有受影响，进进出出的人不少，莫不是衣着鲜亮，方琳有些迈不动步子，负责打帘的小童瞅了她半晌，扬声道，“外头穿灰衣裳的姑娘，哎哎哎，说你呢，就你，你站那看什么呢，咱这儿的东西你买不起，别瞧了。”

  方琳深吸了一口气，脸上挂了笑，“小哥，你们家掌柜在吗？”

  “找掌柜？”小童盯着她上下打量了一番，“你是我们掌柜什么人啊？找他有什么事啊？”

  方琳被问住了，她摇了摇头，“我就是……就是想问问，你们家要不要找人做绣活？”

  就说嘛，瞅这姑娘的穿衣打扮也不像是掌柜的亲戚，他扬起头，“我们家的东西都精贵着呢，你们这些人笨手笨脚的弄坏了赔都赔不起，赶紧走赶紧走，不然我们管事出来赶人了，他可没我这么好说话。”

  方琳是受气惯了的，并不以为意，她低声问道，“真不要人么，可是我听我们村……”

  她话还未说完，就被小童不耐烦地打断，“你们村！你们村的人穿得起咱这儿的料子吗，说了不要就是不要，赶紧走吧，别妨碍我们做生意！”

  “吵吵什么呢。这么冷的天，掀着帘子把冷气往屋里头放，你想冻死老子是不是！”说话的是个发福的中年大叔，他走过来敲了一下那小童的脑袋，正准备再训斥几句，忽然瞧见店里的客人往外走，凶恶的表情立刻换成副笑脸，变脸之快，简直令人咋舌。

  只见他笑着招呼道，“您买好了，用着合适下回再来，春生，还不快送送段公子。”说罢踢了那小童一脚。

  小童慌里慌张，原本打着帘的手一松，倒是把门给盖住了。

  “傻蛋玩意。”管事的骂了句，快步朝前，亲自掀起了门帘，“您慢走。”

  男人脸上挂着憨厚的笑，“管事您客气了，等我成亲那天，一定请您来喝喜酒。”

  方琳听到熟悉的声音，下意识地抬起头，段南山的笑脸映入眼帘，她惊呼出声，“你怎么在这？”

  “诶。你也来买布？”段南山瞧见自己未过门的媳妇，脸上的笑意更浓，他将买来的东西单手揽在怀里，“不用买，我都备齐了，要不你在进去瞅瞅，瞧上什么跟我说。”

  “买什么？”方琳有点回不过神，她在门边看了半晌，这进出的都是镇上的富贵人家，段南山说不上穷得叮当响，但绝对买不起这里的东西。

  “成亲要做的衣裳啊。”段南山脸皮薄，幸好黝黑的皮肤看不出泛着红，他看着方琳，认真道，“我也不知道你喜欢啥样子，就拣顺眼的挑了几匹，李婶说红的裁嫁衣，其他花色给你多做几身衣裳。”

  “你……”方琳眼眶有点湿，从小到大穿旧衣裳穿习惯了，家里也没人提过给她扯几匹料子做衣裳，她心里头有点不是滋味，可眼前这个人，不过是因为自己走投无路之下说要嫁给他，便事事为自己着想，还在这么贵的店里给自己买布，说不感动是假的。

  “段大哥，你为啥对我这么好呢？”方琳有点走神，把心里话给问了出来。

  段南山挠挠头，“你是我媳妇，我不对你好对谁好？”

  听到这回答，方琳大窘，瞥了眼小童和那管事，低声反驳了句，“还没过门呢。”

  段南山哈哈笑，理所当然道，“你都答应嫁给我了，还能反悔不成，我东西都备齐了，明儿上你家提亲去。”

  说到提亲，方琳猛地想起自己家里的事还没跟他说，她顾不得害羞，拽了拽段南山的袖子，“段大哥，你饿了吧，我请你吃面。”

  “不买布了？”段南山把自己手里的东西一股脑堆到她怀里，“你先瞅瞅够不够？”

  “够了够了。”方琳急着跟他说事情，压根没细看，又把那一堆东西推回给他，“咱们走吧。”

  数九寒天，吃上一碗热汤面最暖和不过，尽管天色已经暗了下来，这面摊的生意却依然很好。

  方琳要了两碗阳春面，这才寻了个位子跟段南山坐了下来，把昨天家里那乱七八糟一摊子的事说给他听。

  段南山不说话，方琳心里有点儿紧张，她抬起头悄悄地看了男人一眼，见对方正皱着眉头，好像不太开心的模样，方琳迟疑了一下，正准备开口，却忽然听到段南山带着点苦恼的声音，“我不知道你舅舅家在哪儿，那可该怎么上门提亲去呢。”