贞观九年六月二十三日，门下省正式发出诏书——赵文振加银青光禄大夫衔（从三品），出任青海道行军大总管，统步骑五万进兵青海；六月二十四日，赵文振率左武侯卫八千精锐骑兵离京，太宗令晋王李治郊送；六月二十六日，大军方才刚至岐州地面，噩耗突然传来——唐高祖李渊病亡，不得已，大军只能就地扎营，架设灵堂，全军守孝三日。

  六月三十日。赵文振所部全军挂孝而行，一路北上，陆续收拢了事先便调拨归其所属的四营陌刀手以及雍州、岐州府兵六千余骑，待得兵至泾阳时。从川中赶来的左武卫将军牛进达所部一万三千步骑率先赶来汇合，数日后，右领军将军刘兰所部八千余骑也已从夏州经萧关急赶而至。

  全军一路急行之下，最终于七月二十七日，与左卫大将军李大亮所部一万七千余步骑在西都县合兵一道，唐军总兵力已达五万七千余众，当然了，实际出征青海的兵力并没有这么多——李大亮并未奉旨西征。其所部主力坐镇西都县，以为后方策应，仅仅只是拨出七千步骑归赵文振调遣而已，换而言之，除了那些被征调来助战的羌族、党项族部落军之外，赵文振所能统辖的唐军主力也就只有四万七千余罢了。

  “禀大帅，牛进达将军与刘兰将军联袂前来求见。”

  唐军主力已然齐至，奉调赶来汇合的八千余各族部落兵也已到位，然则赵文振却并未急着进兵草原，而是让全军在西都县就地修整，甚至不曾开过一次军事会议，就宛若是来西都县度假的一般，如此三日之后，两名副将终于按捺不住了，联袂赶到了中军大帐外。

  “嗯，那就请他们进来好了。”

  两名副手的来意，压根儿就用不着去问，赵文振也自心知肚明得很，无外乎就是来催促进兵的，对此，赵文振自有主张，自是不会放在心上。

  “诺！”

  听得赵文振有令，中军官孙苞自不敢稍有迁延，紧着应诺之余。一转身便退出了大帐，不多会便见两名身着鱼鳞甲的大将已并肩走进了帐中，个中身材矮壮的是牛进达，而身材瘦高的则是刘兰。

  “参见大总管。”

  牛进达与刘兰皆是瓦岗军出身的大将，真论起来，都算是赵文振的父执，官阶也不比赵文振低，可眼下却不得不屈居赵文振之下，二将心中不服自是难免之事，这一点，从二将的行礼之敷衍便可见端倪。

  “二位将军不必多礼，且请坐罢。”

  赵文振之所以不急着进兵。其实就是在等二将的到来——若不能顺利压服这两位老资格的将领，此番进兵青海十有八九要出岔子，纵使能胜，那也是惨胜。

  “大总管，听闻三日内已有两名信使前来求援，不知可有此事否？”

  牛、刘二将就是来找茬的，自然不会因赵文振的笑脸相迎而放弃了原本的打算，只见二人各自在左右两旁的几子后头落了座之后，彼此立马飞快地对了下眼神，旋即便见牛进达一抬手，冲着赵文振很是随意地拱了拱手，就此摆出了问难的架势。

  “确实如此。算上今日午间，伏俟城已先后派出了七名求援信使了。”

  赵文振并未在意牛进达的倨傲态度，语调淡然地便给出了个答复。

  “既如此，大总管为何羁兵于此，莫非是因与邓横有旧怨之故么？”

  牛进达骁勇善战，归唐后，立功也自不少，早早就已位列将军了的。可十余年来，却始终升不上去，究其根本就是性子太直，容易被人当枪使，这回显然也不例外，竟是公然质疑起了赵文振来。

  “呵，牛将军有没有想过一个问题——伏俟城被围已是四十余日，城中仅有三千五百余众，而叛军多达七万之巨，兵力如此悬殊的情况下，邓横究竟有何本事能御敌于城外？再有，伏俟城周边皆一望无际之草原。求援信使又须得何等之骁勇，方才能顺利突围而出呢？”

  饶是牛进达的态度恶劣无比，可赵文振却并未在意，一声轻笑之余。从容淡定地便连着抛出了两个敏感问题来。

  “这……”

  被赵文振这么一反问之下，牛进达顿时便傻了眼了，没旁的，概因赵文振所问还真就问到了点子上——纵使他牛进达再如何自信。换成他本人来守伏俟城，都断然做不到坚持四十余日，很显然，个中必然别有蹊跷。

  “大总管可是以为叛军这是在围点打援么？”

  刘兰号称儒将，心思明显比牛进达要活泛得多，赵文振只这么一提点，他瞬息间便醒悟了过来。

  “确然如是，那贼酋慕容显德号称‘小诸葛’，虽说不过是自夸而已，可其能孤身掀起此番大规模叛乱，足可见此獠还是有几分能耐的，我军若是不察，韩大都护兵败身亡便是前车之鉴。”

  赵文振这些天看似按兵不动，实则却是没少在沙盘上推演敌我双方之攻防，心下里早已有了全盘之谋算，只不过他并未急着道破根底。

  “那大总管之意是……”

  这一听赵文振如此说法。刘兰的神情立马便肃然了起来，再不敢有丁点的轻忽之念头。

  “呵，依二位将军看来，那慕容显德会将伏击地点设在哪呢？”

  赵文振既是打算“以理服人”，那自然是得展示一下智商碾压之优势了的。

  “这……”

  刘兰虽向以足智多谋而著称，可说到底他也不过是个投笔从戎的书生而已，就军略水平来说，其实也真高明不到哪去。此时被赵文振这么一问之下，登时便哑然了去了，没旁的，概因无论唐军是走南线还是北线，一路上可供埋伏的地点实在是太多了些，要想在短时间里猜出个结果来，那也未免太过难为人了些。

  “难不成大总管能算得到？”

  这一见谈话的节奏完全被赵文振掌控了去，牛进达显然很是不服，瓮声瓮气地便顶了一句道。

  “当然！”

  这等时分，赵文振可不会有啥谦虚的。

  “还请大总管赐教则个。”

  刘兰在心中飞快地盘点了一番，还是没能算定叛军的埋伏地点之所在，这一见赵文振表现得如此之自信，好奇心顿时便就此大起了……