“咳咳……”秦澍清清嗓，一副恨铁不成钢的样子，压低了声音道：“丰城寻欢楼玩的把戏，一般妓子可都是受不住的。能来这里的人，哪个没点受虐或者施虐的癖好。这个虞侯，曾经在秦淮河就玩死过姑娘，刑部是有备案的。”

  顾荇之闻言一顿，觉得秦澍的话像一根线，正在把那些散乱的发现，一颗一颗串起来。

  好色、暴戾、武功好、在秦淮河留有虐妓案底……

  脑子里那根线忽然被扯住线头，用力一拉！

  “我应该知道凶手用的是什么凶器了。”依旧是平静且坚定的语气。

  他行过去，掀开死者脸上的白布说到：“以死者生前的性情推断，这名凶手很可能是个看起来柔弱的女子。死者大约会让随侍在她入门之前检查，这样一来，作为一个有虐女癖且武功高强的人，面对一个没有武器的弱女子，自然会放松警惕。所以……”

  话音一顿，顾荇之拿来仵作的工具，将尸体的鬓发扒开了一点。

  太阳穴的地方，一个小小的凹陷登时暴露在众人眼前。伤口呈圆形，周围平整，藏在头发之中若不是专程细看，根本不会注意。

  “掌灯，”他的面色霎时凝重起来，声音里也裹挟了几分冷意。

  秦澍拿着油灯靠近，帮着他把尸体的头侧了个方向。心里悬着的一问落地了，顾荇之笃定道：“这才是他真正的死因。”

  “这是什么凶器？”秦澍蹙眉，甚是不解。

  “一个没有武器的女刺客，要怎么才能造成死者的颅内伤呢？”顾荇之不答反问。

  “用……”秦澍思忖着，骤然反应过来。

  “发簪！一根又长又细的发簪！”

  *

  午后的阳光漫过悠长的街道，照在斜插入髻的白玉垂丝海棠花簪上，剔透的颜色，衬得青丝下那张莹白小脸愈发地娇媚。

  “姑娘小心点，头别伸那么出去。”

  赶车的小厮温声提醒着，花扬只得怏怏地坐回了马车里。

  昨夜的任务完成之后，她赶在天亮之前回了顾府。许是赶路伤神，一番沐浴整理之后，她一觉就睡到了午时叁刻。

  不过这一次的扬眉吐气，总算是一扫之前的种种阴霾。花扬心情好，便决定出门去那家“苏酥记”看看，买点糕点奖励自己。于是用过膳后，便带着小厮出府了。

  马车穿过金陵的大小街巷，终于赶在东市闭市之前停在了苏酥记门外。

  花扬从腰间摸出一张购买清单，递到小厮手中，指了指那边生意兴隆的糕点店。

  小厮接过清单展开，看见上面用蝇头小楷，将糖果糕点的名字密密麻麻写了足足叁页纸。

  “这会不会太多了点？”小厮蹙眉。

  花扬捏住她手里的清单，坚定而又决绝地塞给她，郑重地摇了摇头，神情严肃。

  “……”小厮觉得自己的眼皮跳了跳。

  “行吧。”他妥协，攥着一沓采购清单下了车，反正花的银子顾大人都会补上。

  花扬对她弯了弯眉眼，笑得人畜无害。

  天气已经逐渐从初春进入了春盛。金陵地处南方，自然热得更快，路上的行人有的已经穿上了轻薄的夏装。

  在马车里呆久了又热又闷，花扬坐不住，从里面跳下来，想松一松腿脚。然而才在路边伸了个懒腰，便被身后倏然蹿出的叫喊惊了一跳。

  她循声望去，只见本就不甚宽敞的石板路上，正有一辆马车从远处飞奔而来。

  “让开！让开！”驾车的人满脸戾气，一边挥舞马鞭，一边冲着花扬高声怒喝，丝毫没有减速的意思。

  花扬回头之时，飞奔的马车已经刹不住了。眼看越来越近，就要撞上，车夫才难以置信地牵紧了缰绳。

  马儿挣扎着停了下来，但是后面的车因为惯性无法刹住。一车一马在石板路上打着滑，车轮擦过地面，发出刺耳的刮擦。好在关键时刻，花扬本能地往后一闪，险险避过了这突如其来的横祸。

  “妈的！”车夫怒不可遏地从车上跳下来，回头对着花样骂骂咧咧道：“你他妈是聋的吗？！老子让你滚一边去你听不懂是不是？！”

  说话间举起了手里的马鞭，朝着花扬就挥了下来。

  “嗖——”

  长长一声呼啸划破空气而来，花扬看见面前划过一道鞭子的残影。

  这一挥，可真是愁坏了她。

  躲吧，大庭广众的，必定会暴露自己会武功这件事。不躲吧，凭白被个垃圾抽一鞭，皮肉之苦都是小，英名被毁才是大。

  眼看鞭风就要落下，破裂的空气拍击在脸上，激起一阵浅浅的鸡皮。

  “小心！”

  手臂一紧，花扬被人及时拉离，力道之大，害得她踉跄几步，险些重心一松，整个人都栽进那人怀里。

  一股混杂着脂粉味的酒气霎时溢满鼻腔，并不好闻。然而鞭子还是落了下来，不过不在她的身上。

  花扬只听一声闷响，面前的人隐忍着闷哼了一声。她缓了缓，故意做出怔忡的样子，一抬头，却见一双极美的桃花眼映着日落的金辉看她。

  四目相对，那人先是浅浅一怔，而后倏地笑起来，和声问道：

  “姑娘可无恙？”