“嗯，你从小就是这样，不爱争。嘿，我现在有自己的房子了，不是很大，完全按我喜欢的风格布置，各种游戏设备应有尽有，什么时候你去玩吧。”

  陆林北端着饮料回来，笑道：“你现在有时间玩游戏？”

  “说起来就伤心，从前是没有钱，现在是没时间，我这点游戏的爱好，总也得不到充分满足。”

  “这说明你的生活比较充实。”

  “你呢？生活充实吗？”

  “充实得很，我正在写一篇关于地球时代末期大众消费观念的论文，写完就能毕业，很大概率能在翟京大学获得一个研究员的职位。”

  陆叶舟捧着饮料，呆呆地看着陆林北，好一会道：“地球时代的消费观……那玩意儿有人看吗？我连现在的消费观是什么都不在意。”

  “哈哈，小众学科的小众分支，写得人比较少，容易通过。”

  “你这么说我就明白了。真姐的事情你听说过吗？”

  “我跟从前的朋友没有任何联系，她怎么了？”

  “结婚又离婚了。”

  “与林警官？”

  “哈，不是，到赵王星第二年，他们两个就分手了。你也知道真姐的为人，从不拖泥带水，跟一个搞艺术的家伙恋爱，不到三个月结婚，然后不到六个月离婚。”

  “搞艺术的？”

  “对啊，是个画家，还是雕塑家，我一直没弄清楚。总之真姐活得洒脱，现在正跟星联的一名高官谈恋爱呢，我见过，高大帅气，年轻有为，追他的女孩能将星联总部大楼装满，可真姐一出现，没用一个月，就击退所有对手。”

  “真姐还是那么厉害。”

  “那是当然，在处里……”陆叶舟差点没管住自己的嘴，机密内容即将脱口而出时才反应过来，急忙改口道：“三叔老了不少，再见他，你会大吃一惊。”

  “我不会去见他。”陆林北平淡地说，叙旧结束，得转到正事上，“我在农场学到的东西已经忘得差不多，再也做不了老本行。”

  陆叶舟对这个回答似乎并不意外，笑道：“在楼下，你早就发现我了吧？你的目光一转过来，我就知道你的警惕性还在。”

  “警惕性只是调查员的基本素质之一，我退出得比较早，从来没有学会如何创建完整的情报网络。以我现在的岁数，做一线调查员嫌太老，做后勤嫌经验太少，回去能做什么？何况我现在的生活非常稳定，未来可期，不想发生任何变动。”

  “明白，其实我的想法跟你差不多。老北，你是我见过的最聪明的人，如果一直做老本行，肯定能创立一番事业，可你中途离开，少了一段最关键的经历，再想补上，有点困难。”

  “你明白就好，所以，替我回复三叔：我很感激他还记得我，但是心有余而力不足，没办法再做调查员了。”

  “嗯，我会告诉三叔的。我就猜你不会同意，接下这项任务，主要就是为了跟你见一面。”

  “我也很想念从前的朋友。”

  “再等几年，等事情全过去，老人也都退休，咱们就能正常见面了，就像……老司长，他跟大学的朋友一直保持交往。”

  “那就祝你和真姐能快些升到司长的位置上。”

  “哈哈，应急司都没了，现在不叫司长喽，但我们会努力的，尤其是真姐，她升得很快，能随心所欲地交男朋友，很快应该也能与老朋友恢复联系。”

  两人聊了一会，陆叶舟谨守规则，只谈私事，不提公事，他还是那么活泼健谈，但是多了几分沉稳气质，像是做惯领导的样子。

  半小时后，陆叶舟起身告辞，“看到你过得挺好，我放心多了。替我给慢慢姐问好，我就不等她回来了。”

  陆林北将他送到楼下，挥手告别。

  天色将暗，陈慢迟终于回家，她不是给客人算命，而是去购物，买来许多度假的用品，一进屋就抱怨道：“到处都是游行，开车还不如步行。”

  她的头发长出来了，浓密蓬松，像是黑色的披风，抱怨之后，她露出笑容，“我给你买到一样好东西。”

  陆林北迎上前，先亲吻妻子，再接过她手里的袋子。

  陈慢迟从一只袋子里取出一件外套，“我一看就觉得适合你。”

  陆林北穿在身上，觉得非常不错，拿起标签看了一眼，吃惊地说：“这么贵！”

  “嗯哼。”陈慢迟笑容更盛，拽着丈夫走进卧室，对着镜子照了一会，“瞧，真配。”

  “配我还是配你？”

  “配我。”陈慢迟不停地改换姿势，越来越高兴。

  回到客厅里，陈慢迟注意到饮料杯子，问道：“有客人来过？”

  “嗯，叶子。”

  “咦，他从赵王星回来了？”

  “回来一年了，邀请我重操旧业。”

  陈慢迟愣住了。

  “我没同意，他也没有强求。总之一切未变，咱们得尽快出发，入住旅店太晚的话，明天就没有精力玩了。”

  两人带上行李，下楼进车。

  不出所料，出城的车辆非常多，超出交通系统的管理上限，堵塞极其严重，游行队伍更是乱上添乱。

  两个小时以后，陆林北与陈慢迟终于出城，能够一路通畅地前往海滩旅店。

  “是三叔想让你回去吗？”陈慢迟突然问，还没有忘记这件事。