申武与程家人告别时，脸上还挂着笑，可一脱离程家众人视线，来到沈浪身边，他脸上的笑容便无影无踪，阴着脸沉声道：

“沈捕头，在下有个不情之请……”

沈浪淡淡道：

“既是不情之请，就不要说出口了。”

申武一呆，眼中闪过一抹怒火：

“在下只是想为师弟师妹报仇，沈捕头何必如此不近人情？你也看到了，程家……”

“不必多说。”沈浪打断他话头，面容平静，语气平淡：“神捕堂插手的案子，你掺合不起，你们整个追风派，都掺合不起。”

“……”

申武双手握拳，两眼发红，咬牙切齿一阵，终是颓然一叹，黯然道：

“沈捕头说得对，是我不自量力了。”

沈浪抬手拍了拍他肩膀：

“不必沮丧，协助我调查案情，寻找线索，也是在为程新、官玥报仇。”

申武点点头，抬手抹了把脸，振作精神，说道：

“接下来去官家么？”

其实来程家这一趟，已经问出了沈浪想知道的消息。

但为确保消息无误，沈浪还是随申武去了一趟官家，又见了一番他不忍见的情景。

从官家问出的消息，也与程家一样，官玥大年初一出门，与程新一起回铜山县开工。

从官家告辞离开时，申武脸色更加阴沉，眼神也愈发抑郁。

沈浪也没说什么，出了坪坡乡，径往铜山县方向行去。

申武默不作声地跟着，沉默好一阵，突然说道：

“沈捕头，我觉得胡家有问题。”

“哦？你怎么想的？”

“我将程新、官玥托付给胡员外，胡员外也应承过要照顾好他们，可既然初二就开工，程师弟、官师妹当是早就返回了铜山，他二人遇害，胡员外为何不知会我一声？”

“程、官二人的尸体，并不在铜山县。”

“可那也是失踪！胡员外该知会我一声！”

“也可能是他们刚刚回到铜山县，尚未进矿山报道，就已在中途失踪。胡员外并不知道他二人已回了铜山。”

程、官二人死亡的日期，虽是初四或是初五，但并不代表他们就是在那两天失踪的。

也可能是初一返回铜山时就被掳走，关了几天，直到初四或是初五才拿去喂四翼魔枭。

“可他俩初二没去上工，胡员外难道就不觉得奇怪么？”

“也许是因为年节上工，全凭自愿？他俩没去上工，胡员外以为他们过年要陪家人，不想赚那三倍薪水？而现在又还没到正常开工的日子，胡员外以为他们还在家里过年？”

“沈捕头的意思是，胡员外并没有问题？”

沈浪一边风驰电掣般赶路，一边淡淡说道：

“不，我只是列出各种可能。”

胡员外有没有嫌疑？

嫌疑太大了！

可申武也同样有嫌疑。

但沈浪并不会就此武断地认定申武有问题，他同样也要列出种种可能，来排除申武的嫌疑。

“到了铜山县，我亲自去质问胡员外。他有没有问题，一问便知！”

“不。我们先不去找胡员外。”

申武愕然：“为何？”

沈浪道：“他若一口咬定没见过程新、官玥，你待如何？”

申武不服：“他一个普通人，如何敢在我们面前撒谎？就算撒谎，也绝计瞒不过我！”

普通人撒谎，即使面不改色，心跳、脉搏也会有所变化。

以申武四品入门级的武道修为，凝神感知之下，普通人心跳、脉搏的细微变化，不可能瞒得过他。

沈浪淡淡道：“若他真与程新、官玥之死有关，那他就不会是普通人了。”

若胡员外与程、官二人之死有关，那他就跟豢养四翼魔枭的凶手有关，又怎可能只是个普通人？

申武一时语塞，沉默一阵，闷声道：

“若不去找胡员外质问，我们去了铜山，又该从何查起？”

沈浪道：“先去胡家矿山看看。你可知道胡家矿山所在？”

“前年救下胡家小姐，与胡员外喝酒谈天时，曾听他提过一嘴。不过只知大概位置。”

“知道大概位置就好。偌大一座矿山，找起来不难。大年初二就开工……呵，矿工挣的可都是卖命钱，提着脑袋在矿井里辛苦整年，好不容易赚到钱，正是与家人团聚，休养放松，享受一年收获的时候，居然都心甘情愿放弃年假，早早开工？三倍日薪很多么？”

申武神情一动：

“沈捕头的意思是……矿工不是自由身？”

沈浪淡淡道：“也许。”

黄昏时分，两人赶到铜山县城，先在县城里转了一圈。

逛过县城，二人出了县城，又摸黑进山。

途中，沈浪问申武：

“觉着铜山县城如何？”

申武道：

“干净、整洁，街面上清冷了些，不过也正常，今天才大年初七，府城街面上，人都比平时少好几成，更何况小小县城？”

沈浪道：

“你就没有觉着，铜山县城市井之中，少了些什么？”

“少了些什么？”申武皱眉沉吟一阵，忽然灵光一闪：“对了！县城街面上，几乎没有乞丐流民！”

然而正常情况下，这是不可能的。

每到年节前后，都会有大批农民因为还不上债，被逼得卖儿卖女，乃至被收走宅地，沦落成乞丐、流民。

这种情况，也就只在开国前二十年较少一些。

大楚开国二十年后，这样的情况就越来越多，到当下已经是屡见不鲜了。

申武做过流民乞儿，很清楚年节时，会有一大波破产农民加入乞儿流民的行列。

而过年时，大户人家的残羹剩饭也特别多，破衣烂祅也要清理。个别大户人家，甚至会专门蒸白面馒头分发给乞丐。

因此在城里面，大户人家居住的街巷附近，往往会有不少乞儿流民聚集，等待机会。

可这铜山县城就未免太奇怪了。

居然没见着什么乞儿流民？

“铜山县这种矿山较多的地方，街面上是见不到什么乞丐流民的。”

沈浪微笑道：

“敢下矿卖命的，就主动去矿山找活儿了。不敢下矿的，自有人逼他们下矿，最妙的是，不管是否主动自愿，只要到了矿上，都可以尽情压榨，工钱都不用付的，更别说过年过节了。谁叫他们是没根没底的乞儿、流民呢？”

不要说用乞儿、流民做矿奴，就算是良家出身的外乡人，甚至没什么根底的本地人，碰上开黑窑的，都有可能被拐骗乃至强绑进去做矿奴。

这种事情，连二十一世纪的地球都屡见不鲜，更何况这皇权时代的异世界？

申武眼角微微抽搐一下，欲言又止。

沈浪瞥了他一眼，淡淡道：

“你是不是在想，程新、官玥去矿上做事，并不是他们说的那样，只是负责驱逐野兽、凶兽、盗匪？还有镇压、看管矿工的任务？是在为虎作伥？而介绍他们去矿上做事的你，也间接地为虎作伥了一把？”

申武沉默一阵，闷声道：

“沈捕头法眼如炬，我确实……没想到会有这种可能。可程师弟、官师妹都是老实人，怎么会……”

沈浪悠然道：

“我记得，程母说过一句话，她说程新‘赚了大钱’。程新九月才到矿上做事吧？过年前回家，满打满算也才做了三个月而已。

“就算胡员外看你的面子，给他开的工钱特别高，可‘赚了大钱’又从何说起？能还清借贷、置办年货，甚至还准备攒钱修大宅……”

申武讷讷道：

“程家叔父、叔母一辈子都没怎么见过钱，对他们来说……几百个铜子可能就是大钱，十块银元恐怕就是巨款……佃农借贷，就算是驴打滚，又能欠下多少钱？

“真要欠的钱多，程新的弟弟妹妹，早被卖掉几个了。置办的年货……也就只是些棉袄、猪肉而已……再说大宅子，农家修大宅，也用不了多少钱……”

沈浪呵地一笑，轻轻一拍申武肩膀：

“你是个不错的大师兄。但有些事情，这么解释是不行的。

“你以为程家欠下驴打滚，就一定要卖儿卖女？错了。程家大儿在追风派练武，还是不用交学费，得了真传武功的弟子。有程新在，程家的债，迟早能还上。

“债主巴不得程家多多借债，多滚利息，又岂会杀鸡取卵，急不可耐拉程新的弟弟妹妹们去抵债？赚不到多少钱不说，还会得罪一个追风派的弟子，何苦来哉？

“再说‘大宅子’，你觉着，程新想修的，是普通的土胚墙大宅，还是几进几出，青砖绿瓦，石狮镇门的深宅大院？”

申武听得满头冷汗，讷讷道：

“我，我不知道……”

沈浪又是一笑：

“我说的只是一种可能而已。也许事情并不像我说的那样，也许程新、官玥真就只是在矿山防备野兽凶兽、盗匪贼寇。具体情况，还是等到了矿山，亲眼一观才能确定。”

申武沉默不语，心里却已将沈浪的推测信了七八成。

又在山林之中前行一阵，申武忽然开口：

“若程师弟、官师妹真的为虎作伥……沈捕头为何还要辛苦奔波，调查他二人身死一案？”

“一码归一码。”

沈浪淡淡道：

“纵然程新、官玥真如我推测的一般，做下了错事，也最多只是从犯。他们还年轻，参与时间又短，最多只有三个月。只要不曾滥杀无辜矿工，就没犯死罪，就有挽救的余地，就该给他们改过的机会。既如此，他们便不该无故枉死。”

尤其还是被人拿去喂了魔物，还被沈浪给撞到了，那他就一定要管到底。

听了沈浪这番话，申武不禁有些奇怪：

沈捕头你可是凶名赫赫的“冷血人屠”，传说犯到你手上的，能落个全尸都算是祖上积了大德，要不要这么菩萨心肠啊？

还是说，“冷血人屠”这个称谓，只是他仇家对他的抹黑？

只是那些自身不正，心中有鬼，畏惧神捕堂的人，在造谣诬蔑？

反正申武与沈浪大半天接触下来，他是不信关于沈浪“冷血”的传闻的。

一个冷血之人，怎么可能为了两个与他毫不相干的人，从京城赶到武阳府，去了晓月山连顿饭都不吃，就又赶着去乡下调查？

完了同样是连口茶都没喝，就又徒步奔波一百多里，再赶来铜山县，进县城逛了一圈也没吃顿饭喝杯酒，直接就出了城摸黑进山？

这是冷血之人吗？

这分明是急公好义的侠士！

难怪江湖上虽有许多人说神捕堂都是疯子狂人、无情煞星，但一样也有不少人称赞神捕堂英雄好汉，民间的口碑更是一边倒地赞誉。

有沈浪这等急公好义的捕头，神捕堂究竟是什么成色，申武差不多也心中有数了。

在山林里施展轻功，摸黑穿行了小半个时辰，二人已深入深山老林之中。

这时，申武忽然指着一座山头说道：

“铁盔山！胡家矿山，就在这附近。”

沈浪举目望去，果见那座山头，像是一副尖顶头盔，即使在夜色之中，形状也十分明显，一眼就能辨认。

“这边山里没有牛马车道，胡家应该是用船把矿运出去的。找到河，就能找到胡家矿场。”

很快，二人就找到了一条三丈多宽，深约七尺的小河，沿小河上溯一阵，果然找到了一座堆放着大量矿石的码头。

码头周围只有矿石，又没有船只，因此也无人把守，二人离开码头，沿一条凹形轨道前行一阵，来到一座山谷之前。

谷口修着一座小堡楼，里面灯火通明，隐隐可闻喧哗人声，听起来像是有好几人正在猜拳喝酒。

沈浪手指轻点眉心，精神力扫描自那小堡楼及其附近一扫而过，淡淡道：

“就楼里有人。一共五个人，都是武者，三个七品，两个六品。”

申武有些惊诧地看了沈浪一眼，这还隔着十来丈远呢，人都在楼里，影子都看不到，沈捕头弄清他们的人数倒也罢了，居然还瞬间判断出了他们的武功修为？

不愧是黑市悬赏身价高达二十万银元的“冷血人屠”！

心中暗自钦佩着这位比自己小了好几岁的少年名捕，申武低声说道：

“要制住那五人么？”

“不必。无需惊动他们，我们直接潜入进去。”

沈浪轻声说着，刚要举步进去，忽然停下脚步。

申武连忙问道：“沈捕头，可是有什么不对？”

沈浪摇摇头：“有人要来找我，我们先退回码头那边。”

说着，抬手一挥，转身原路返回。

申武只觉沈浪抬手一挥间，似乎放出了什么，但具体是什么，即使以他眼力也没看清，只觉那似乎是一道半透明的影子。

他也不敢问沈浪究竟放出了什么，只赶紧跟上，轻声道：

“来的也是神捕堂的高人么？”

沈浪嘴角浮出一抹笑意：

“对，比我更高的高人。”

他身上的剑符正在震动发热，算算时间，这时候用万法真人的剑符联络他的，应该正是慕清雪。

而申武听说又来了一个比沈捕头还要高的高人，肃然起敬之余，也愈发觉得程新、官玥之死不简单，难怪沈浪说他掺合不起，追风派也掺合不起。

他没有追问来者是谁，随沈浪回到码头边上，就见沈浪取出一枚闪烁着微微白光的剑形玉符，低头看了一阵，又将玉符收起，到码头边上找了块石头坐下，笑着对他说道：

“先坐下休息一阵，还得等上小半个时辰。”

申武依言坐下。

沈浪又取出一只葫芦，一叠夹肉烙饼扔给他：

“随我奔波到现在，大半天水米未进，申兄也是辛苦。先吃点喝点，填填肚子。”

申武也不知他这些东西是从哪里拿出来的，也不敢多问，接过葫芦、烙饼，道了声谢，就大口吃喝起来。

沈浪也自取出一只酒葫芦，一叠夹肉烙饼，吃一张饼，喝一口酒。

吃饱喝足，又打坐调息一阵，忽然，沈浪抬起头来，看向空中。

申武也随他一起看向空中，就见夜空之中，倏地划过一道金色流星。

然后，那流星越来越大，竟朝着他与沈浪所在直坠下来。

申武一惊，低喝一声：“有殒石！”

正待闪避，却见沈浪一动不动，唇角含笑，望着那越来越近的流星。

申武本就是胆大之人，见沈浪不动，情知这“殒石”恐怕跟他想象的不同，当下也不急着躲闪了，站在原地抬头看着，很快，就见那从天而降的“流星”，居然化成了一道人形。

还是一位浑身披挂着黄金战甲，背后舒展着一对黄金羽翼，宛若天神一般女子！

申武被这一幕深深震撼，两眼大瞪、嘴巴大张，一个字都说不出来。

沈浪却是微笑着，对着那金甲金翼的女子，抬起了右手。

然后，就在申武目瞪口呆、满是震撼的注视下。

那金甲金翼，面上亦覆着黄金面甲，除了一双清澈明眸，看不到真面目的女子，一双翼展丈许的黄金羽翼蓦地大张，似黄金铸就，又似光芒凝聚的华丽翎羽在风中轻轻颤动着，洒下点点淡金荧光，缓缓止住疾速下坠的身形。

随后，她双脚离地三尺，悬浮空中，上身微微前倾，向着沈浪探出那戴着黄金手甲的修长手掌。

探手之时，黄金手甲化为溶液，飞快缩回腕甲部位，现出细腻如玉、白皙似雪的指掌肌肤，轻轻握住了沈浪的手。

被喂了一脸狗粮的申武，非常自觉地，默默转过了身去。

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