地面泥泞，远处围着人贩子的人却越来越多，揍得越来越狠。

  泥水混杂着血水，在暴雨中晕开。官兵们三三两两跑过来，对这一幕熟视无睹，任由着百姓泄愤。

  远处的陈生挟着个中年人，一瘸一拐跑来。

  中年人抹了把脸，大声唤道：“幺姑！”

  幺姑被宋矜牵着，乖乖站在人群外。她们身后站着谢敛，此刻持着伞，伞面挡住了两人的头顶，他自己肩头早已淋湿一片。

  赵伯看着这画面，心头震惊之余，百感交集。

  他是知道谢敛上任邕州知州的。

  如果说之前在宣化县衡田是为了争功名，此时都已经达到目的了。堂堂知州，做什么还这么事必躬亲？

  何况……

  天下之大，哪里没有人贩子出没？

  偏偏谢敛肯费心，花大功夫去抓这些油滑的人贩子。

  赵伯淋着雨跑过去，连忙牵住幺姑。他看着完好无缺的小女儿，不由想到前头几个无故失踪的孩子，心中大恸。

  若是早些年……

  若是早些年，有先生这样的官员在宣化县任职，就不会有那么多次骨肉离别之苦。

  还不等赵伯说话，谢敛已经先一步将伞倾在幺姑头顶，递过来伞柄，“这里太乱了，将孩子带回去歇息吧。”

  赵伯不敢接这把伞。

  他弓着腰，拿衣裳裹着幺姑的脑袋，“不……不不用。”

  “幺姑受了惊吓，”宋矜忽然出声，她立在谢敛身侧，苍白单薄的侧脸显得很安静，“不能再淋雨了。”

  风雨如晦。

  两人并肩而立，令赵伯正色。

  听说，谢先生的新政朝廷也在推行。

  从前，他听人说起那些大事，只觉得遥远。可如今看着眼前的谢先生和宋娘子，他便不由期待起来。

  只是半年的光景。

  他有了可以够全家温饱的田地，还找回了被拍花子带走的女儿。

  再假以时日，新政推行。

  世道或许，真能像说书先生说得那么好了。

  “那……”赵伯喏喏。

  谢敛已经将伞放入他手里。

  先前带他来的陈生背着书箧，手里牵着侄子，被雨淋得只能眯眼。他犹豫片刻，还是上前，握紧了书箧说道：“谢先生，我……我有学问要请教您。”

  说罢，陈生俯身长揖到底。

  雨水浇在陈生的后脊上，冷意如绵。

  他心里满是忐忑。

  宣化县的读书人少得可怜，听说有人去请教秀才老爷，结果被摆谱气得再也不去求学。

  至于能当官的举人老爷，除了有家世背景的读书人，寻常人是不得见的。

  谢敛却是前科的状元，如今的知州。

  无论怎么说，向贵人求学问，总是要更尊重一些。现下这样的场面，贸然求问，恐怕会被当做失礼……

  陈生如此想着，有些后悔。

  他等了许久，却也没等到谢敛的质问。

  谢敛牵着宋矜。

  他领着人往客栈走，一面说道：“好，先避雨。”

  陈生一愣。

  但很快，他反应过来，快步跟上。

  想象中神圣的事情，在此刻变得极其寻常。谢敛非但没有拿架子，反倒是对他招了招手，让他一起过来烤衣裳。

  陈生隔着炭盆，偷看谢敛几眼。

  青年容色儒雅、清隽出尘，比书里写得还要出色几分，却很平易近人。

  在一问一答间，陈生不觉说出了自己的疑惑。

  话才脱口，陈生便有些惶恐于自己的浅薄。好在谢敛并未露出意色，反而认真解答了他的疑惑，又给他推荐了几本书。

  等到回过神。

  他已经得到了自己想要的答案。

  不，比想要得更多。