只不过……

  壬章抬眸逡巡舆图，目光短暂定在图上，继而转向林珩，迟疑道：“君上，这块地分属越和楚，想抽手必然要出兵。”

  平王之后，诸侯常有不义之战，但或多或少总要找些名目。

  晋国想要这块地，除了出兵，壬章想不出别的办法。那样一来难免遗人话柄，遭人诟病。

  “此事……”

  林珩刚刚开口，殿外忽传脚步声，继而有侍人禀报：“君上，越国来使，百驾战车，百名骑士，数百步甲，持血於菟旗，现在城外。”

  壬章不知此事，闻言吃惊不小。

  林珩却是微微一笑，敛袖转身，意味深长道：“送地的来了。”

  城门外，高轮宽辐的战车一字排开，骑兵分列战车左右。步甲在车后列成方阵，盖着蒙布的大车停在阵中。

  风过平原，图腾旗撕扯翻卷，如同流淌的血。

  从城头俯瞰，阵中军容严整，长戟、戈矛林立，相隔甚远就觉煞气袭来，令人不寒而栗。

  城头一片肃然，等待入城的队伍格外肃静。商人们不敢出声，晋人则目带厉色，如果这些越人心怀叵测，当即会如猛虎下山一拥而上。

  军阵中响起号角，骑士、战车自行分开，一辆伞车越众而出，伞顶浮现金光，耀目生辉。

  驾车的并非马奴，赫然是一名甲士。

  伞下是一名红衣公子，头戴玉冠，腰悬长剑。勒在腰间的玉带悬挂彩宝，以金丝编织的流苏摇曳生姿，同袍袖上的彩纹相映，流光溢彩，斑斓夺目。

  号角声未歇，城头又起鼓声。

  肃州城门大开，百名黑骑策马行出。

  骑士佩戴全甲，臂举玄鸟旗迎风招展，行进间似墨色流淌，同越甲形成鲜明对比。

  骑士之后是晋国的战车。

  车身玄黑，车轮高宽，轮轴两侧突起铜刺，急速冲锋时能碎裂马腿。

  驾车的都是年轻氏族，高冠博带，容貌或硬朗或俊秀，看似翩翩公子，实则杀气凛冽，随时能拔剑对敌。

  战车分列左右，黑骑穿插其间。智陵和费廉各自解下号角，在风中吹响。

  城头鼓声突然一变，城池内外的晋人变得肃穆，国人下拜，庶人躬身，奴隶全部匍匐在地。

  阳光斜落至城下，一阵鞭声扬起，黑色玄车行出城门。

  玄服国君立在车上，衮服冕冠，腰佩王赐剑。旒珠遮挡半面，映出些许光斑。玄服衬托下，肤色愈显苍白，唇色微浅，唯独漆黑的双眼犹如墨染。

  见林珩出现，金伞车行出越阵。

  楚煜上前半步走出伞缘，面含浅笑，眸光流转。在光下恍如一尊玉像，昳丽绝色，惑人心弦。

  “越公子煜，见过君侯。”

  相隔岁余，远离上京，两人在肃州城下重逢，目光交汇，竟都有些陌生。

  田齐闻讯赶来，马车行到城下，他推开车门，恰好撞见这一幕。遥望着城外的两人，他心神微凛，下意识驻足不前。

  墨绯之色，玄鸟於菟。

  凛冽森然萦绕在两人周身，恰如棋逢对手，外人无法触碰，更无法靠近半步。

  第七十八章

  蔡国和宋国的车队姗姗来迟。

  两支队伍落后于越，彼此间却互不相让。车队众人互别苗头，火气不断滋生，甲士险些动手。

  “离，近肃州城，休要起争执。”

  蔡欢推开车窗，亲自唤回带队的甲长。后者同宋国甲士针锋相对，佩剑半出鞘，随时可能见血。

  “诺。”使命在身，甲长虽然不甘心，也只能怒瞪对面甲士一眼，利落收剑还鞘。

  宋国甲士正要出言讥讽，蔡欢将车窗推得更高，眺望不远处的宋国安车，扬声道：“尝闻宋乃礼仪之国，宋成侯虚怀若谷，不矜不伐，诸侯交口称赞，国小亦有美誉。可惜子孙不肖，不蹈先祖之风，沦落为狭隘小人，履行背信不义之举，可叹，可笑。”

  这番话异常尖锐，撕破了宋国虚伪的面具。

  宋成侯小霸十载，一度风头无两。他的女儿嫁入蜀国，以伯女成为蜀侯的正夫人，生下嫡公子田齐。

  宋成侯薨后，儿孙资质平庸，无法延续宏业，宋国迅速衰弱。

  新任国君沉迷酒色，听信谗言疏远有才的公子有，偏宠幼子。氏族朋比为奸，三令欺上瞒下，闹得宋国朝堂乌烟瘴气。

  蜀国内乱，信平君谋逆害死国君，公子齐出逃。宋伯无力助他平叛，国内氏族还勾结信平君，欲置他于死地。

  逃出宋国之后，田齐投奔晋，被晋侯收留。晋骑飞驰上京，连续五日向天子递送奏疏，消息风传邻国。

  蔡欢一路行来，途中屡次接获消息，对宋国氏族的行径嗤之以鼻。

  “贪婪，短视，宋迟早不存。”

  蔡欢同林珩有一面之缘，对晋国新君十分忌惮，甚至心怀恐惧。

  从田齐入晋至今，种种迹象推断，晋侯不会对他的遭遇置之不理。再看这群宋人，蔡欢笑得讽刺，话也说得毫不客气。