“随便逛逛吧。”

  杨昪眯眼看了看刺目的日光，大步离开暖阁。

  刚走没两步，迎面走过来一个一身暗红官服的官员，身边还带了一个身穿蓝袍的青年。

  杨昪随意看了一眼，是礼部员外郎。

  还真是说曹操曹操到。

  礼部员外郎老远看见杨昪，当即加快步子迎了上来，脸上堆满了笑：“秦王殿下！”

  杨昪顿住步子。

  礼部员外郎躬身下拜：“下官参见王爷。”

  他指了指跟自己一同过来的蓝袍青年：“这是今年的新科进士，第二甲第一名，名叫赵湛。”

  赵湛拱手：“草民拜见王爷。”

  杨昪嗯声道免：“什么事？”

  礼部员外郎直起身子，道：“下官也就是刚刚才得知，这位赵郎君来自并州……”

  赵湛腼腆地笑了笑，从怀里掏出来一个信封：“这是草民家中族长的举荐信，还请王爷过目。”

  并州，赵姓。

  那是杨昪的母家。

  杨昪神情平淡，伸手接过信封，当着他们的面拆开来看。

  礼部员外郎恭维道：“当初阅卷时，下官就对这位赵郎君的文章印象深刻，刚刚得知他是王爷您的亲族，那就难怪了！”

  的确是杨昪母家的人，按血缘关系，似乎要称一声表侄。

  这么大的表侄。

  杨昪把信交给余和收着，背过一只手，照常勉励一句：“不错。”

  他想了想：“认识宋婴吗？”

  赵湛接话道：“王爷可是说今年的探花？草民与他住同一家客栈，倒是还算相熟。”

  “他才学如何？”

  “这……”赵湛迟疑。

  礼部员外郎连忙道：“论文采，应是赵郎更为出色。”

  杨昪“唔”了一声，神色不动，显然不信他的话。

  就仿佛在说，既然赵湛更好，为何名次还排在后面。

  礼部员外郎踌躇片刻，犹豫道：“这位宋郎，虽文采稍逊一筹，但胜在相貌风流……也不算辱没探花一称……”

  他想不明白，好端端的，秦王殿下为何要与一个探花郎较劲？历来一个不成文的规矩，探花郎都是长得最好看最风流的，这能有什么疑问？

  然后他就感觉到秦王周遭的气压更低了一些。

  杨昪指指赵湛：“本王刚刚看见他在后园，你去把他叫过来。”

  他看着赵湛有些迷惑的神情，顿了一顿：“快一点。”

  第8章 温热  我想要的是你。

  畅春园后院花团锦簇，艳阳高照。

  郑嘉禾步至一临水小榭，倚栏而坐。她单手托腮，看向坐在另一面的宋婴，掀起唇角：“与宋卿说话倒是让人愉悦。过两日朝廷封官的旨意就会下达，想过要去哪里么？”

  本朝进士封官，是吏部上下根据进士们科考的名次以及其身家背景授官。像状元、榜眼、探花一类，一般是去翰林院任职，余者可能会被封去做县官。当然也有例外，那些背景雄厚，或是才华格外出众的，自不能按常例去看待。

  宋婴微微低首，谦逊道：“但凭太后旨意。”

  郑嘉禾唇角的弧度便更大了些。他说的是“太后”，不是朝廷，这中间的意义很不一样。

  “不过……”宋婴踌躇一下，道，“之前草民不知太后身份，有一事欺瞒太后，草民思索良久，还是要向您坦白。”

  郑嘉禾：“什么？”

  宋婴：“草民……草民家中并无未婚妻。”

  郑嘉禾一愣，而后毫不掩饰地笑了起来。

  宋婴白白净净的脸再次涨红。

  “我还以为是什么，”郑嘉禾往后靠了靠，眼角眉梢都是笑意，“你以为能瞒得住我么？宋卿，我要用你，怎么会不让人好好查你？”

  她看中宋婴，自然不是只凭他的名次、或是相貌来的。她不仅了解他的身家背景，看过他的考卷，连他在客栈的一言一行，都有人专门记下了汇报给她。

  当然，这只是为了确定宋婴是不是她想要的臣子。在决定把他收为己用之后，她的人就悄无声息地撤了回来。

  宋婴汗颜。

  郑嘉禾打量着宋婴，这个温润如玉，说话妥帖，进退有度，却偏偏容易脸红的探花郎，倒真是赏心悦目。

  然而她眸光随意一扫，看见宋婴身后不远处的一棵桃树后隐约的身影，皱了皱眉：“那是谁？”