众僧闻言喜笑颜开，各个点头称是。

  “非也，非也，《史记》中记载孔子三十四岁时专程去周向老子请教有关古礼之事，据此推算出老子诞日绝不会迟于周简王六年，也就是说比佛陀年长起码十五六年以上。”有道士引经据典的反驳说道。

  “难道说十五六岁就出关来天竺了么？”和尚说。

  “老子是圣人，十五六岁懂得男女情事有什么好奇怪的？”道士答。

  此话一出引起了人们哄笑声，释道两方的人随即面红耳赤的争执不休。

  莫残第一次听到“老子化胡说”的典故，感觉十分新奇。

  一名老道士插言道：“如今你们这些佛门弟子良莠不齐，据佛经记载，当年佛陀力辩外道之时，婆罗门对其言道，‘此时我无奈何于你，但千年之后我的徒子魔孙将会穿上你们的衣服拿上你们的经典、衣钵，混入你们的队伍来将佛教彻底摧毁。’当时佛陀听罢，默不作声，黯然垂泪。今日在场的僧人只知道在这里空谈，却不为佛陀分忧，真的是丢脸之极。”

  “善哉，善哉。”有僧人诵道。

  此刻，有一位黑髯老隐士上前打圆场，说道：“‘老子化胡说’已经争辩了一千多年，时至今日依然各执己见未有结论。以老夫看来，当年佛教自天竺传入中原伊始，自附于黄帝、老子，也曾宣扬过佛道同源和老子转生论。概因当时道教黄老之术在中原根深蒂固，为求得汉人接受来自异族的佛教，实属不得已才创立此说，但事实证明非常有效，此后佛教得以在民间迅速的传播开来。所谓老子西出阳关，经西域到达天竺化身为佛来教化胡人，实在是查无实据，尽管老子后来下落不知所踪，但也无法确认他本人就是释迦牟尼佛。”

  “此话还颇有些道理。”有人赞许道。

  这时候，人们的话题又转向了老子的最后下落上了。

  “《史记》中记载函谷关令尹喜求老子著书，于是老子写下了五千字的《道德经》后出关西行，不知所踪。有人推测是去了西域，也有人说他隐居起来了，若是能够弄清楚他骑着青牛究竟去哪儿了，‘化胡’一说才能有最终的定论。”那位黑髯老隐士继续说道。

  人们随后议论纷纷，莫衷一是。

  “当然是去灵界了。”人群里有人说道，声音虽不大但所有人都为之一震，目光望去只见一年轻人离去的背影。

  莫残当时脱口而出，随后自觉不妥便转身走开，与小山鬼一道沿着山路攀登而去。

  “小兄弟请留步。”身后有人追了上来。

  莫残回头一看，原来是那位黑髯老隐士。

  老隐士走上前来打量了一下莫残，问道：“小兄弟年岁不大，但语出惊人，老夫想再问一句，你说老子去了灵界可有什么凭据？”

  “老子是两千多年以前的人了，那时候尘世灵气远比现在充足，史书记载他活了两百多岁，有这么长的时间若是还去不了灵界，那岂非枉叫道家始祖了么？连始祖都飞升不了，后世道家还修道做什么？”莫残回答说。

  “哈哈，”黑髯老隐士闻言呵呵笑了起来，“小兄弟思维独特，有意思，老夫黑髯翁甄无名，交个朋友如何？”

  “我叫莫残，是来终南山寻友的。”

  “终南山方圆数百里，隐士不下万人，但真正的修行人并不多，老夫山中隐居数十年，但凡有点道行的都略知一二，不知要寻的是哪一位？”

  “是刚刚才来到终南山不久的，可能甄先生不会认得。”

  “嗯，此地光隐秘的山谷就有百余条之多，找人如同大海捞针一般，不如先去寒舍逗留，待老夫想想办法帮你寻人如何？”

  莫残想想也有道理，否则自己没目标的山里乱转，找到的希望十分渺茫。

  “也好，打扰甄先生了。”

  两人跟随着黑髯翁一道往山中而去。