暗影掠过天空，短暂掀起冷风，吹散些许暖意。

  冰霜巨龙盘旋一周，找到站在露台上的精灵王，立即收起双翼下降。庞大的身躯落到地面，行进间踩碎大量花瓣。

  落地后，冰霜巨龙垂下脖子，以吻部轻触精灵王的肩膀。

  它已经收敛龙息，奈何力量过于强悍，冰雪气息浮在体表，无需接触就在露台覆上一层冰霜。

  长短不一的冰棱快速成形，成排垂挂在露台边缘。

  盛放的鲜花爬上银霜，羞涩的花球包裹在冰中，犹如奇特的宝石被花萼撑起。

  “阿芙罗娜，你的力量？”精灵王覆上冰霜巨龙的侧颊，冷意包裹指尖，瞬息延伸至前臂，令他倍感诧异。

  “觉醒。”冰霜巨龙开口，森寒的龙息萦绕在利齿间，随时能冰冻华丽的宫殿，“巨龙的力量在觉醒，源于光明，源于黑暗。大地将要发生巨变，从魔界开始，来自上古时留下的深渊。”

  “魔界吗？”精灵王垂下眸子，回想突然降临的魔树之母，不由得发出叹息。

  “陛下，您看上去十分沮丧。”冰霜巨龙察觉到精灵王的变化，联系日前发生的变故，有意安慰他，“不要灰心，追求伴侣不是一件容易事，遭遇挫折实属寻常，一定要打起精神来！”

  “我看上去很沮丧？”精灵王奇怪道。“完全是无精打采，这完全没有必要。”冰霜巨龙加重语气，认为精灵王不该如此。身为巨龙的契约者就应该百折不挠。

  “事情很复杂，不如你认为的简单。”精灵王轻笑一声，摇了摇头，“阿芙罗娜，不能用巨龙的规则来衡量我。”

  “为什么不能？”冰霜巨龙大惑不解，直接从鼻孔喷气，“都是求偶，精灵的本事还比不上我们。”

  不等精灵王出言反驳，冰霜巨龙继续道：“在巨龙的世界，追求配偶不仅要做好被拒绝的准备，还要随时随地面对挑衅和战斗。越是强悍的对象越会难以追逐，一次求偶持续百年千年，甚至上万年，一点也不稀奇。”

  “阿芙罗娜，这不一样。”精灵王尝试解释，却被对方打断。

  “本质都是追求伴侣，没什么不同。不对，有一点，你们不能生蛋。”冰霜巨龙认真思考，看上去煞有其事，“真令人遗憾。”

  精灵王：“……”

  相伴数千年，首次发现冰霜巨龙竟然有隐藏性格。

  他认真观察对方，总感到有些古怪。直至一丝醇香伴着酒气袭来，他才恍然大悟：“阿芙罗娜，你喝酒了？”

  “不是酒，是糖。雪松领的新糖，据说是从魔界运回，味道相当不错。”冰霜巨龙比划出一只前爪，酒意渐渐上头，“可惜数量太少，两箱，才这么一点，几口就能吃完。”

  破案了。

  精灵王捏了捏额角，顿觉头疼。

  冰霜巨龙强大无比，唯有一个弱点，酒量相当糟糕。

  两千年前，因为一场醉酒，半座宫殿被冰包裹，建筑内部结满冰霜。

  这次教训相当深刻。

  从那以后，他一直避免阿芙罗娜触碰酒类。谁能想到糖果里会有酒。好在含量不高，否则旧日一幕将在宫殿重演。

  阿芙罗娜力量增强，再次撒起酒疯，必将如台风过境。这一次的破坏力会更强，整座宫殿休想保住。

  “阿芙罗娜，你有些醉了，最好睡一会。”不想发生意外，精灵王覆上冰霜巨龙的眼睑，意图让它安静下来。

  柔和的力量抚过，冰霜巨龙打着哈欠，困意加重，渐渐无法保持清醒。受到美梦召唤，它后退两步伏在花园中，开始呼呼大睡。

  精灵王双手覆上栏杆，白光扩张开来。

  冰霜退去，冰棱融化。水珠成串滴落，汇入流淌的小溪，溅起一团团水花。

  微风吹过，巨龙的呼噜声犹如闷雷。

  精灵王转身离开，穿过寂静的走廊，推开书房的门。

  夕阳的余晖从窗外透入，在地面留下剪影。精灵王走入光中，似同光融为一体。

  房门关闭，发出一声轻响。

  光影向后收缩，大面积退至窗口。

  桌上的烛台自行点燃，照亮直抵屋顶的书架。

  精灵王无心翻阅书籍，信步来到书桌前，推倒镶嵌宝石的印章，心绪始终难以平静。

  “或许阿芙罗娜说得没错。”

  精灵王绕过长桌，拉开高背椅坐下，身体前倾，手肘撑在桌上，指节抵住嘴唇。

  契约的束缚消失，强迫的烙印不复存在，更容易看清内心。

  放弃？

  精灵王摇摇头。

  扪心自问，这绝不是他想要的答案。

  “既然如此……”

  一念通达，精灵王掀起唇角，忧郁消失无踪，笑容忽然明媚。

  他拉开抽屉，取出一把小巧的拆信刀。单手牵起一缕长发，刀刃轻轻一划，发丝落在手中，浮现点点光辉。

  咚地一声，拆信刀落在桌上。